Основным углеводом молока является молочный сахар, или лактоза. Наряду с лактозой в молоке содержатся другие углеводы: моносахариды (глюкоза и галактоза) и их производные, а также трисахариды и более сложные олигосахариды. Лактоза и часть моносахаридов находятся в свободном состоянии, в виде истинного раствора часть моносахаридов и их производных входит в состав углеводных компонентов гликопротеидов. Молочный сахар выполняет главным образом энергетическую функцию и, кроме того, как и другие олигосахариды, является стимулятором роста полезной микрофлоры кишечника новорожденного.

Содержание моносахаров в молоке следующее:

• глюкоза - 15,3 мг%;
• галактоза 12,8 мг%;
• фруктоза - 7 мг%.

К концу лактации количество моносахаров увеличивается, а синтез лактозы сокращается. На снижение количества лактозы в молоке кроме физиологического состояния могут оказать влияние также индивидуальные особенности организма. Корм влияет незначительно.